Este livro pretende ser uma contribuição ao debate contemporâneo sobre o Serviço Social e a agência do assistente social. De que modo o Serviço Social reflecte as mudanças societais em curso? Que factores agem sobre a agência do assistente social? Que desafios se colocam hoje à construção à construção dos direitos humanos e sociais? Estas são algumas das interrogações que se formulam neste trabalho. O presente estudo baseia-se numa compreensão crítica do Serviço Social como profissão que emerge nos finais do séc. XIX e, enquanto, parte da regulação social do Estado-Providência, desenvolve-se sob as influências decorrentes das transformações sociais das sociedades modernas. 

Maria Helena Vieira Nunes é doutorada em Serviço Social pela Pontifícia Universidade Católica de São Paulo, é assistente social no Centro Distrital de Solidariedade e Segurança Social do Porto e exerce docência na Universidade Católica Portuguesa.